14 июля отмечается День взятия Бастилии. Для французов - это возможность собраться вместе в праздничный день.
Бастилия (от французского слова укрепление) — это крепость и тюрьма в Париже, которая была построена в 1370 году. В замке с восемью башнями, который был построен на востоке Парижа в предместье Сент-Антуан еще во время Столетней войны в 14 веке, было всего семеро узников. Но не они интересовали восставших, а запасы пороха, которым те хотели зарядить захваченные в арсеналах ружья. Всего крепость-тюрьма могла вместить 42 заключенных. Тюрьмой бастион стал в 17 веке, при кардинале Ришелье и имел функции, сходные с изолятором временного содержания в современном понимании. Попадали сюда не по решению суда, а по указу короля. И – только известные личности. Среди "вип-узников" – Вольтер и маркиз де Сад, Бомарше и Ларошфуко, Монтень и граф Калиостро.
Взятие Бастилии произошло 14 июля 1789 года и стало одним из ключевых событий Великой французской революции. Причиной восстания стали высокие цены на хлеб и недовольство народа политикой короля Людовика XVI. 12 июля 1789 года Национальное собрание приняло решение о снижении налогов на хлеб, но это не успокоило народ. 13 июля в Париже начались беспорядки, а 14 июля толпа восставших подошла к Бастилии. Крепость была хорошо укреплена и имела большой гарнизон, но командир гарнизона решил не оказывать сопротивления и сдался. Это событие стало символом победы народа над абсолютизмом и началом новой эпохи во Франции.
В 1790 году, был проведен праздник Федерации, собравший жителей страны на народные банкеты. Они были устроены в честь вновь обретенного согласия и национального единства.
В 1880 году 14 июля было объявлено государственным праздником, который стал сопровождаться военными парадами, салютами, балами и другими праздничными мероприятиями.
После падения крепости было принято решение сравнять ее с землей. На осуществление этих планов ушло три года. Когда на месте бастиона осталась пустая площадь, ее украсили табличкой "Теперь здесь танцуют". Крупные камни из крепостных стен пошли на постройку моста Конкорд. А из мелких ваяли сувенирные крепости и продавали всем желающим.
Сейчас от крепости осталось только имя – Бастилия. Так называется площадь, где сходятся с десяток улиц и станций метро, крупный транспортный узел современного Парижа.
Наполеон хотел построить тут фонтан в виде громадного слона, но этим планам не суждено было сбыться.
В 1840 году площадь увенчала 80-метровая колонна, на вершине которой – крылатая фигура Гения Свободы. Это – память о совсем другой революции – Июльской революции 1830 года.
День взятия Бастилии французы отмечают как национальный праздник, с размахом большим, чем Новый год. Хотя в этом году запретили фейерверки – из-за беспорядков, которые прошли в Париже накануне праздника. До сих пор площадь Бастилии привлекает мятежные толпы – тут проводят демонстрации и забастовки.
